История Ветлужского здравоохранения уходит в глубину веков. Ветлуга образована 5 сентября 1778 года, а 12 декабря этого же года образовался Ветлужский уезд. Ветлуга относилась к Костромской губернии, но первые официальные статистические сведения о городской больнице в 1857 году на 15 коек, частная больница в имении Лугининых, лекарские ученики, повивальные бабки, оспопрививатели.
Уездное земство в Ветлуге было создано в 1866 году, которое приняло от приказа общественного призрения больницу на 15 коек. Больница тогда находилась в двухэтажном доме по Костромской улице (ныне улица Ленина, дом № 17).
В 1869 году построена новая больница - деревянное здание, обложенное кирпичом. Теперь в нем располагается администрация больницы.
На 1870 год уже числилась 1 городская больница, 2 частные - одна из них больница Лугининых.
В 1875 году больница имела 31 койку, из которых 16 бесплатных и 15 платных. В больнице работали два врача - Раздеришин заведовал больницей и имел участок, в который входили волости: Заречная, Н. Успенская, Широковская, Хмелевицкая, Тоншаевская, Ошминская, Подгорная, Печенкинская и Глушковская. Баскаков А. И. имел участок, в который входили волости: Пыщугская, Хорошовская, Раменская, Николо-Шангская, Гагаринская, Одоевская, Какшинская.
В 1875 году в Ветлужском уезде численность населения составляла 130000 человек на площади 13 тыс. кв. верст.
В 1876 г. в Ветлужском уезде были открыты больницы в с. Рождественское, Пыщугская на 10 коек, Николо-Шангская - 8 коек, Хмелевицкая - 10 коек. Все больницы возглавлялись фельдшера. Фельдшерские пункты были в Н. Успенье, Тоншаево, Вахтан, Одоевском, Ш. Городище.
За 20-ти летний период с 1875 г. по 1895 г. в здравоохранении Ветлужского уезда произошло немного изменений - число врачей было увеличено до 3-х против 2-х. Соответственно и территория уезда стала делиться на три участка. В г. Ветлуге земская городская больница насчитывала 32 койки. Заведовал больницей с 1887 года врач Лаговский. Он имел участок обслуживания с населением 50000. Вторым участком с населением 30347 человек заведовал врач Горицкий (работал до 1897 года). Третьим участком с населением 20179 человек заведовал врач Чиркин Н. Ф. (до 1899 г.). В 1895 году уже числится 1 Земская больница и 2 медицинских пункта. В 1905 году - Земская больница - 1, частная - 1 (Лугининых), медпункты - 26, аптека - 1, земские врачи - 6, фельдшера - 3, ветврач - один.
В 1875 году в Ветлужской больнице работали уже 3 врача: Лаговский - заведующий, Горицкий - врач второго участка (по совместительству вел инфекционных больных), Коломаров - правительственный врач, который затем стал уездным врачом (окулист) и работал в Ветлужской больнице до 1927 года.
В 1899 году уездную больницу на 32 койки возглавил хирург П.Ф. Гусев, который много сделал в развитии хирургической помощи населению. До 1902 года возможности заниматься активной хирургической деятельностью не было. В старом здании, где располагалась больница, условий для этого не было: оперировать приходилось «...в той же комнате, которая служила перевязочной и приемной для приходящих больных».
П.Ф. Гусев активно взялся за строительство новой больницы. Открытая в январе 1902 г. новая больница (в настоящее время - поликлиника), имела небольшую операционную (без предоперационной), но условия для производства операций появились и П.Ф. Гусев начал широко оперировать. Он являлся одним из немногих врачей Костромской губернии, владевших высокой оперативной техникой.
По отчетам больницы с 01.01.1902 г. по 15.06.1904 г. П.Ф. Гусевым было сделано 447 операций - 85 наименований. В 1904-1905 гг. П.Ф. Гусев находился на русско-японской войне. Вернувшись в 1906 году он сделал уникальную операцию - образование искусственного влагалища по способу профессора В.Ф. Снегирева. И это в далекой Ветлуге.
С 1907 г. по 1913 г. он выполнил 1625 операций стационарным больным и 314 - амбулаторным. Вот что пишет в отчете за 1914 год П.Ф. Гусев : «Операционная в Ветлуге небольшая, светлая, чистая. Перевязочная помещается отдельно, все инструменты имеются. В больнице устроен водопровод, больному накануне операции делается ванна, в день операции - тоже ванна. Перевязочный материал стерилен». За свою жизнь хирург П.Ф. Гусев выполнил - 21313 операций.
В 1908 году было уже 100 коек, в главном здании лечились хирургические, терапевтические и гинекологические больные; сделана новая операционная с предоперационной, вызывавшая изумление приезжих хирургов. В 1908 г. открыт зубоврачебный кабинет, в 1912 г. в уезде появился разъездной зубной врач Бичуцкая С.Н., она работала по 2 месяца на каждом участке. В 1914 году первый в Костромской губернии был открыт рентгеновский кабинет, в котором работали сначала П.Ф. Гусев, затем - В. И. Сперанский. На территории больницы было построено еще 7 деревянных зданий (на сегодня сохранились 3, а 4 снесены при строительстве теперешней больницы). В 1912 году были установлены баки для воды на 1000 ведер, буровой колодец и канализация. В 1920 г. открыта санитарно-бактериологическая лаборатория, в конце 1921 года - дом ребенка на 25 коек, который существовал до 1924 года. В 1922 году организованы женская консультация (работал в ней П.Ф. Гусев) и детская консультация с молочной кухней (здесь работал В.И. Сперанский, с 1927 года - врач Е.М. Шипкова). В 1925 году открыт физиотерапевтический кабинет. Врачи Гусев, Сперанский, Коломаров изучили аппаратура и по очереди работали в физиотерапевтическом кабинете.
В 1926 г. в Ветлужской больнице увеличилось число врачей - прибыл с Вахтана врач Ястребов, который работал до 1957 г. С 1927 года организовано круглосуточное посменное дежурство медсестер (по 12 часов), сменная работа санитарок (по 5 - на отделение), что значительно улучшило уход за больными.
После разделения Ветлужского уезда образовались районы: Ветлужский, Хмелевицкий, Тоншаевский, Шахунский Горьковской области; Ивановский, Шарьинский, Поназыревский, Пыщугский Костромской области. В каждом из этих районов началась организация районных больниц на базе бывших участковых. Ветлужская больница по существу стала межрайонной, объем работы ее не уменьшился. Увеличилось число амбулаторных больных и число кабинетов по специальностям. Это заставило занять под амбулаторию приспособленное здание на улице Урицкого в 1935 году. Амбулатория при больнице была переоборудована под терапевтическое отделение. В 1930 г. хирургическое отделение усилилось врачом Неклюдовым П.Н., а в 1935 г. врачом Сыромятниковой 3.Н.
Работа этого отделения резко улучшилась, расширился круг оперативной помощи населению. В 1937 г. организована детская поликлиника, а в 1940 г. открыто детское отделение. В 1939 г. открыт современный рентгеновский кабинет. При больнице была хорошая медицинская библиотека.
В годы Великой Отечественный войны большинство врачей и мед. сестер ушли на фронт. И, несмотря на это, больница не только жила, но и расширялась. Так в 1943 г. открыта клиническая лаборатория, открыто в отдельном здании детское отделение, затем открыто было туберкулезное отделение.
Почти всю свою трудовую деятельность П.Ф. Гусев посвятил Ветлужской уездной больнице. Работая в ней с 1899 г. по 1949 г., расширяя диапазон медицинского обслуживания, огромную память и благодарность оставил после себя среди жителей Поветлужья Павел Федорович Гусев.
С 1936 года Ветлужская больница носит имя доктора П.Ф. Гусева. С 1941 г. он - Заслуженного врача РСФСР, имел награды, медали, орден Трудового Красного Знамени.
В разное время главными врачами больницы работали: Сыромятникова З.Н., Шишкин Е.Ф., Сетюков А.Г., Широков Н.С., Гладышев Е.Н., Скопцов Е.А., Коновалов А.Ю., которые многое сделали для развития здравоохранения в Ветлужском районе.
В 1982 году было пущено в эксплуатацию четырехэтажное здание стационара со светлыми палатами и кабинетами с новым диагностическим оборудованием на 250 коек.
С 1985 г. – открыты палаты интенсивной терапии, где стала оказываться медицинская помощь послеоперационным и тяжелобольным. С приобретением нового современного оборудования открылось отделение анестезиологии и реанимации.
С 1992 года в г. Ветлуге имеется улица им. П. Ф. Гусева.